O chefe médico Dr. Winnie von der Roth, um gato ruivo e branco coberto de pelo da cabeça às patas, andava nervosamente de um lado para o outro sobre as patas traseiras.

Onde estava o paciente?

Todo o hospital sabia que o distinto felino não gostava que desperdiçassem o seu precioso tempo. Tempo era dinheiro, e dinheiro era um dos assuntos favoritos do doutor.

Finalmente, duas enfermeiras do bloco operatório apareceram empurrando a cama de um homem na casa dos cinquenta anos. A cirurgia podia começar.

O diligente gato desinfetou cuidadosamente as patas dianteiras e os antebraços, seguindo rigorosamente o protocolo. Em seguida, tentou colocar luvas estéreis sobre as suas garras.

Raaasg!

Uma enorme garra atravessou imediatamente o fino látex.

— Que porcaria! — resmungou o chefe médico, atirando as luvas destruídas para o lixo com evidente indignação.

Felizmente, a ajuda não demorou a chegar. Uma das enfermeiras conduziu discretamente o doutor para uma sala ao lado, onde tentou aparar-lhe as garras demasiado compridas com um corta-unhas especial.

À medida que o procedimento avançava, o gato tornava-se cada vez mais impaciente. Bufava e sibilava para a pobre enfermeira como uma cobra enfurecida, apesar de ela estar apenas a tentar ajudá-lo.

Depois de uma eternidade — pelo menos foi assim que lhe pareceu — as garras ficaram finalmente apresentáveis. A operação pôde então começar e, na segunda tentativa, o paciente foi libertado com sucesso da sua problemática vesícula biliar.

Após tão brilhante feito médico, chegou o momento de realizar uma sessão de formação para as enfermeiras mais jovens do hospital. Naturalmente, o Dr. Winnie insistiu em ser ele próprio a ministrar a palestra. Considerava seu dever transmitir os vastos conhecimentos acumulados ao longo da carreira, especialmente às participantes mais jovens e mais bonitas.

Para aquela ocasião especial, escolheu um tema particularmente educativo:

«Os Órgãos Reprodutores Masculinos e as Suas Principais Doenças»

No entanto, o médico tinha preparado um método pedagógico bastante invulgar.

Para tornar a apresentação mais interessante, decidiu utilizar a sua própria anatomia como material demonstrativo.

A reação da audiência não correspondeu exatamente às suas expectativas.

Mal revelou o seu «material educativo», várias enfermeiras desmaiaram imediatamente. Outras abandonaram a sala aos gritos. Mais tarde, começaram a circular rumores de que algumas participantes precisaram de apoio psicológico para superar a experiência.

Após este pequeno mal-entendido, o Dr. Winnie guardou discretamente o seu alegado motivo de orgulho e continuou o resto do dia como se absolutamente nada de extraordinário tivesse acontecido.

Na manhã seguinte, era novamente dia de ronda médica. O Dr. Winnie von der Roth nunca perdia uma oportunidade para falar longamente sobre os seus próprios problemas de saúde. Desde as dores reumáticas que, segundo ele, pioravam sempre que o tempo mudava, até ao seu estômago sensível, que já não suportava tudo aquilo que suportara na juventude, o chefe médico encontrava constantemente novos motivos para se lamentar.

Os pobres pacientes, que deveriam ser o verdadeiro foco da visita, raramente conseguiam dizer uma única palavra. Sempre que alguém tentava explicar os seus sintomas, Winnie interrompia imediatamente para garantir que a sua própria situação era muito mais grave. Não importavam os exames, os diagnósticos ou os relatórios médicos. Na opinião do distinto felino, todos os pacientes do hospital gozavam de melhor saúde do que ele.

Com o passar do tempo, os doentes desistiram simplesmente de lhe contar as suas preocupações. Quando o médico lhes perguntava como se sentiam, limitavam-se a acenar educadamente com a cabeça e deixavam-no continuar a falar sobre si próprio.

Se havia algo em que o Dr. Winnie acreditava verdadeiramente, era na comida do hospital. A alimentação ocupava um lugar central na sua vida. Tão importante, de facto, que insistia em entregar pessoalmente as refeições aos pacientes. Ao entrar nos quartos, levantava solenemente as tampas dos tabuleiros e inspirava profundamente os deliciosos aromas. Ao mesmo tempo, tinha de ter cuidado para que os seus longos bigodes não acabassem mergulhados na sopa.

Enquanto desejava aos pacientes um cordial «bom apetite», uma das suas patas encontrava misteriosamente o caminho até aos pratos. Poucos segundos depois, um generoso pedaço de carne assada desaparecia sem deixar rasto. Os cortes mais tenros eram os seus favoritos, embora aparecessem no menu muito menos vezes do que ele gostaria.

O mais impressionante era a habilidade com que realizava aqueles pequenos furtos. A maioria dos pacientes nem sequer percebia que uma parte considerável da refeição tinha desaparecido. As pessoas conseguem ser surpreendentemente confiantes quando se deparam com um sorriso simpático e uma bata branca.

Como a comida sempre fora uma das suas maiores paixões, o Dr. Winnie acabou por abandonar os poucos escrúpulos financeiros que ainda possuía. Fundos do hospital começaram a desaparecer com uma regularidade preocupante. O dinheiro era investido sobretudo em luxuosas empadas de carne e outras iguarias gastronómicas.

E, uma vez que tudo o que entra acaba inevitavelmente por sair, o gato decidiu oferecer a si próprio uma magnífica caixa de areia de luxo decorada com autênticos cristais Swarovski. Naturalmente, o requintado equipamento incluía um sofisticado sistema de extração de odores. Afinal de contas, como diz o velho ditado, o dinheiro não cheira.

Para evitar perguntas incómodas sobre a origem de tamanho luxo, Winnie insistia em limpar pessoalmente a sala onde se encontrava a sua preciosa caixa de areia. Publicamente afirmava que nenhum cargo era demasiado importante para realizar trabalho honesto. A verdade era bastante diferente.

Infelizmente, o chefe médico possuía muito mais experiência em cirurgia do que em limpezas domésticas.

E foi assim que a tragédia aconteceu.

Enquanto se preparava para desinfetar a sua estimada caixa de areia, apontou acidentalmente o pulverizador diretamente para o próprio rosto. Um poderoso jato de desinfetante atingiu-o em cheio nos olhos. A caixa de areia permaneceu praticamente intocada.

Já o Dr. Winnie não teve a mesma sorte.

Os seus olhos começaram imediatamente a arder como fogo. Em pânico, abriu a boca para respirar e recebeu uma segunda dose do produto diretamente na cara.

Pela primeira vez na vida, o Dr. Winnie von der Roth tinha claramente assumido mais do que era capaz de suportar.

Contudo, a extraordinária carreira do Dr. Winnie von der Roth estava longe de terminar. As intermináveis jornadas de trabalho no hospital começavam a pesar sobre o seu organismo, ou pelo menos era isso que ele afirmava. Convencido de que precisava de um pequeno reforço para recuperar energias, o gato ruivo e branco dirigiu-se discretamente ao armário dos medicamentos numa noite tranquila para preparar uma injeção revitalizante.

Infelizmente, tinha-se esquecido de colocar os óculos de leitura.

Em vez do estimulante que procurava, escolheu por engano um poderoso sedativo normalmente utilizado para acalmar os pacientes antes das operações.

Não demorou muito até que o medicamento começasse a fazer efeito.

Poucos instantes depois, o chefe médico caiu pesadamente sobre o frio chão de azulejos do hospital.

Alarmada pelo estrondo, uma enfermeira mais velha correu imediatamente para o local. Assim que encontrou o seu superior estendido e imóvel no chão, soube exatamente o que fazer.

Sem perder tempo, arregaçou as mangas e iniciou as manobras de reanimação.

Primeiro veio a respiração boca a boca.

Depois vieram as compressões torácicas.

E a dedicada enfermeira executou ambas as tarefas com um entusiasmo verdadeiramente impressionante.

Quando o Dr. Winnie finalmente recuperou os sentidos, sentia-se como se tivesse sido atropelado por uma manada inteira de cavalos.

Ao abrir lentamente os olhos, arrependeu-se imediatamente de ter despertado.

Definitivamente, não era assim que imaginava a glamorosa vida de um chefe médico.

Nos seus sonhos, teria preferido ver uma jovem e elegante enfermeira inclinada sobre si.

Em vez disso, encontrou-se frente a frente com a expressão determinada da sua robusta salvadora.

Para garantir que ele não voltaria a desmaiar, a enfermeira ainda lhe aplicou várias bofetadas sonoras.

Ironicamente, aquelas acabaram por ser as primeiras e também as últimas bofetadas que recebeu durante toda a sua carreira naquele hospital.

O incidente desencadeou uma investigação completa.

Pouco a pouco, todas as atividades duvidosas do famoso felino vieram à luz.

Os fundos desaparecidos.

As luxuosas empadas de carne.

Os misteriosos desaparecimentos das refeições dos pacientes.

A caixa de areia decorada com cristais Swarovski.

A utilização indevida de medicamentos.

E até mesmo o infame seminário educativo.

Como seria de esperar, as consequências foram inevitáveis.

O Dr. Winnie von der Roth foi despedido com efeito imediato.

De cauda baixa e orelhas caídas, abandonou o hospital com uma pequena mala numa pata e a carta de despedimento na outra. Pela primeira vez em muitos anos, o confiante gato não fazia a menor ideia do que o futuro lhe reservava.

Felizmente, o destino ainda tinha uma última surpresa preparada para ele.

Um respeitado dentista e antigo paciente do hospital tinha acompanhado toda a situação. Apesar de tudo, sentiu alguma compaixão por aquele desalinhado gato ruivo e branco que permanecia diante do edifício sem saber o que fazer.

Por isso, aproximou-se dele com uma proposta inesperada.

Gostaria de se tornar sócio da sua clínica dentária?

O nome da clínica era:

«Dr. Raffzahn»

Os olhos de Winnie começaram imediatamente a brilhar quase tanto quanto os dentes impecavelmente brancos do futuro parceiro.

Afinal de contas, sempre gostara de resolver os problemas pela raiz.

E talvez, apenas talvez, uma carreira na medicina dentária fosse exatamente aquilo de que um gato como o Dr. Winnie von der Roth precisava.